La separazione legale è il provvedimento con cui il giudice autorizza i coniugi a vivere separati e stabilisce le condizioni per l'affidamento dei figli minori, l'assegnazione della casa familiare e l'eventuale pagamento di un assegno di mantenimento da parte di un coniuge in favore dell'altro e dei figli.

Esistono due tipi di separazione legale, quella consensuale in cui i coniugi sono d'accordo su come regolare i loro rapporti e chiedono che il Tribunale prenda atto della loro volontà e quella giudiziale in cui invece questo accordo non c'è ed è il Tribunale che decide, dopo gli opportuni accertamenti, le condizioni della separazione. Recentemente, con il decreto legge 12.09.2014 n. 132, convertito nella  legge 10.11.2014 n. 162 (pdf, 73.0 KB), all'art. 12 del capo III, sono state introdotte novità riguardanti la separazione consensuale, per cui i coniugi che arrivano ad una separazione consensuale possono scegliere di:

• presentare la domanda (ricorso) congiunta  al Tribunale, attivando la procedura già regolata dal codice civile, oppure
• intraprendere la procedura di negoziazione assistita da almeno due avvocati, uno per ogni coniuge, secondo le nuove disposizioni della legge

Inoltre, solo per il caso in cui non vi siano figli minori, figli maggiorenni incapaci o portatori di handicap grave ai sensi dell’articolo 3, comma 3, della  legge 5 febbraio 1992, n. 104 (pdf, 177.5 KB), ovvero economicamente non autosufficienti, i coniugi possono optare per la procedura davanti all’Ufficiale dello Stato civile del Comune di residenza.

I cittadini stranieri, di un paese aderente all’Unione Europea, residenti in Italia, possono ottenere la separazione consensuale o giudiziale in Italia anche se l’istituto della separazione non è prevista dalla legge del paese in cui è stato celebrato il matrimonio per la disposizione dell’art.8 reg. UE 1259/10 in vigore dal 21/6/2012,e per il disposto dell’art.31 ,secondo comma ,l. 218/95.

Ricorso per separazione consensuale

La separazione consensuale regolata dall’art. 158 c.c. presuppone l’avvenuto raggiungimento di un accordo tra i due coniugi sulle condizioni riguardanti i loro rapporti personali e patrimoniali i rapporti di ciascuno dei coniugi con i figli: detto accordo non ha alcun effetto senza l’omologazione del competente Tribunale.

In linea generale, la via della separazione consensuale, quando è percorribile, è sempre da preferire in quanto riduce le tempistiche ed i costi del processo, oltre a favorire rapporti più sereni ed improntati ad una reciproca collaborazione tra i coniugi, che potrebbero venir meno in caso di separazione giudiziale.

L’accordo tra i coniugi può avvenire, con l’assistenza dei rispettivi legali, anche in corso di causa di separazione contenziosa : in tal caso la separazione, iniziata come giudiziale, verrà definita come separazione consensuale.

L’eventuale riconciliazione tra i coniugi comporta l’abbandono della domanda di separazione personale già proposta (art. 154 c.c.).

Ricorso per separazione giudiziale

Se l’accordo tra i coniugi, per un qualsivoglia motivo, non può essere raggiunto, la separazione dovrà necessariamente avvenire in modo giudiziale (art. 151 c.c.), ossia le condizioni della separazione verranno stabilite dal competente Tribunale, che potrà essere adito tutte le volte in cui si verificano, anche indipendentemente dalla volontà di uno o di entrambi i coniugi, fatti tali da rendere intollerabile la prosecuzione della convivenza o da recare grave pregiudizio all’educazione della prole.

La procedura deve essere iniziata da uno dei due coniugi, sempre con l’ausilio di un legale.

In Italia l’Istituzione del divorzio è stato introdotto solo dagli anni 70 del precedente secolo e da allora ha subito notevoli modifiche. A partire dalla classica impostazione dove prima di poter ottenere il divorzio definitivo c’era obbligatorio di attendere 3 anni in stato di separazione con l’intento di proteggere il nucleo familiare e lasciare tempo al ripensamento soprattutto per coppie con figli minori. Poi, però nel 2015 è stato introdotto il cosiddetto divorzio breve che ha introdotto importanti novità sia per i tempi per ottenere il divorzio ma non solo. Attualmente, con le leggi vigenti si può arrivare al divorzio in 6 mesi in caso di separazione consensuale ed in 12 mesi con la separazione giudiziale.

Dal rapporto dell’ISTAT del 2018 sono emersi dati sull’andamento dei matrimoni in Italia che meritano attenzione. Innanzitutto, si sono registrati un numero notevolmente minore di matrimoni mentre il numero dei divorzi è aumentato del 400% rispetto al 1991, cioè di appena 27 anni fa. Le coppie si sposano sempre più tardi, e devono affrontare sempre più difficoltà per poter costruire e mantenere una famiglia.

L’introduzione del divorzio breve ha aumentato il numero dei divorzi del 57 per cento rispetto all’anno precedente alla sua introduzione.